ประมาณ พ.ศ.๒๔๒๔ พันเอก เอช. เอส. ออลคอตต์ มีความเลื่อมใสในพระพุทธศาสนา ได้แต่งหนังสือชื่อ ปุจฉาวิสัชชนาทางพระพุทธศาสนาขึ้น แต่คนยังไม่ให้ความสำคัญจนกระทั่ง พ.ศ. ๒๔๓๖ อนาคอริก ธรรมปาละ ชาวศรีลังกา ท่านได้เดินทางไปบรรยายธรรมและเผยแผ่พระพุทธศาสนาในสหรัฐอเมริกา จึงเริ่มมีผู้นับถือพระพุทธศาสนาเพิ่มขึ้น ส่วนใหญ่เป็นชาวจีนและญี่ปุ่น ต่อมา พ.ศ.๒๔๔๘ ชาวญี่ปุ่นได้สร้างวัดทางพระพุทธศาสนาขึ้นที่นครแซนแฟรนซิสโก
ใน พ.ศ. ๒๔๕๗ ได้มีการตั้งสมาคมพระพุทธศาสนาแห่งสหรัฐอเมริกาขึ้น ปัจจุบันสาขาไปยังรัฐต่างๆ เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ และใน พ.ศ. ๒๕๐๔ มหาวิทยาลัยวิสคอนชิน ได้เปิดสอนหลักสูตรพุทธศาสตร์ระดับปริญญาเอก ต่อมา พ.ศ. ๒๕๑๘ จึงได้ตั้งมหาวิทยาลัยพุทธธรรมขึ้นในรัฐแคลิฟอร์นีย

ประเทศสหรัฐอเมริกามีกิจกรรมต่างๆที่เกี่ยวข้องกับพระพุทธศาสนา และคนไทยที่อยู่กันหนาแน่นในบางเมืองได้ร่วมกันจัดตั้งวัดไทยในชุมชนของตน ยังเผยแพร่วัฒนธรรมประเพณีของไทยด้วย ได้แก่ การเปิดโรงเรียนพระพุทธศาสนาวันอาทิตย์และภาคฤดูร้อน