ชาวเยอรมันให้ความสนใจในพระพุทธศาสนามาตั้งแต่ก่อนสงครามโลกครั้งที่ 2 โดยนักปราชญ์ทางพระพุทธศาสนากลุ่มแรก นำโดย ดร.คาร์ล ไซเดนสติคเกอร์ นักปราชญ์ชาวเยอรมันได้ก่อตั้งสมาคมเพื่อเผยแผ่พระพุทธคศาสนาขึ้นที่เมืองไลพ์ซิก ในประเทศเยอรมัน เมื่อ พ.ศ.2446 ต่อมามีการจัดพิมพ์หนังสือ วารสารและจุลสารด้านพระพุทธศาสนาออกเผยแพร่ นอกจากนี้ยังมีการจัดปาฐกถาธรรมและสนทนาธรรมเกี่ยวกับพระพุทธศาสนา เป็นประจำ ระหว่างสงครามโลกครั้งที่ 2 พระพุทธศาสนาในเยอรมนีมีความซบเซามาก หลังจากสงครามโลกครั้งที่ 2 สงบลง ชาวเยอรมันเริ่มบูรณะวัดวาอาราม ความสนใจในพระพุทธศาสนามีมากขึ้น ใน พ.ศ.2491 ในสมาคมมหาโพธิในศรีลังกาได้รับพุทธสมาคมที่เมืองมิวนิกเป็นสาขาทำให้พุทธสมาคมอื่นๆในเยอรมนีมีการประสานงานกับศรีลังกา
การนับถือพระพุทธศาสนาในประเทศเยอรมนี ปัจจุบันในประเทศเยอรมันมีผู้นับถือพระพุทธศาสนามากขึ้น ส่วนใหญ่จะเป็นผู้ที่อยู่ในเมืองสำคัญๆ เพราะเป็นที่ตั้งของพุทธสมาคมและองค์กรทางพระพุทธศาสนา เช่น ฮัมบูร์ก เบอร์ลิน มิวนิก นอกจากนี้มีการแปลพระไตรปิฎกเป็นภาษาเยอรมัน รวมถึงมีการสร้างศาสนสถานเพื่อประกอบพิธีกรรมทางพระพุทธศาสนา คือ ศาสนสภาแห่งกรุงเบอร์ลิน และยังมีวัดอีกหลายแห่ง เช่น วัดพุทธวิหาร วัดไทยมิวนิค